Bộ phim nhận được đánh giá chủ yếu là tiêu cực. Tổng hợp đánh giá Rotten Tomatoes cho bộ phim rating 28%, dựa trên 29 đánh giá, với điểm trung bình là 5/10.[7] Trên Metacritic, bộ phim có số điểm trung bình là 39 trên 100, dựa trên 11 nhà phê bình, cho thấy "những đánh giá chung không thuận lợi".[8]

Nhà phê bình Josh Terry của Deseret News cho biết: "Nhìn chung," Pelé: Cuộc đời của một huyền thoại " là một bộ phim thể thao vững chắc và giới thiệu thú vị về một biểu tượng quốc tế." Tuy nhiên, ông tiếp tục nói thêm: "Trong khi" Sự ra đời của một huyền thoại "chạm vào các chủ đề nặng nề như bản sắc dân tộc và căng thẳng giai cấp, giai điệu của nó thường sử dụng một phong cách nổi bật điên cuồng khiến nội dung của nó lóe lên nhiều hơn chiều sâu." [9] Trong bài đánh giá của mình cho The Salt Lake Tribune, Sean P. Means đã trao giải cho bộ phim 2 trên 5 sao với nội dung: "... kịch bản diễn ra từ sự kiện này đến sự kiện khác, và các diễn viên trẻ đóng vai Pelé rất nhạt nhẽo và không hòa nhập." [10] Nhà phê bình chính Alan Zilberman của The Washington Post kết luận: "Bộ phim quá nghiêm túc và đơn độc để bị đạo văn, và những khoảnh khắc cuối cùng đang chuyển động bất chấp quỹ đạo dự đoán của họ.... Bộ phim sẽ tốt hơn nếu Zimbalists thêm một chút chiều sâu - hoặc thậm chí nghi ngờ - vào huyền thoại ấy." [11] Robert Abele của The Wrap tuyên bố bộ phim tiểu sử "không có mục tiêu" gọi việc điều trị theo kịch bản là "cháy bỏng".[12] Trong bài đánh giá của mình cho The Village Voice, Michael Nordine bày tỏ: "Bộ phim mới về Pelé có những bước tiến lớn nhưng không hẳn là tốt, bộ phim nhảm nhí".[13] Michael Rechtshaffen của The Los Angeles Times tuyên bố: " [....] Kịch bản không đáp ứng các yêu cầu kịch tính của một tính năng tường thuật." [14] Andrew Barker của Variety nhận xét: "Bộ phim liên tục bị cản trở bởi một cốtchuyện vô cùng nhạt nhòa, cực kỳ truyền thống." [15]